저자가 평생동안 서울대학교에서 중국 고전을 연구하고 강의한 내용을 바탕으로 하여 집필하였으며 한자 원문 밑에 한글로 음을 달아 쉽게 읽도록 하였다. 또한, 한글 세대의 눈높이에 맞도록 번역하고 평이하게 다듬었다. 독자들에게 편의를 제공하기 위하여 주를 상세히 달았고 해설에도 역점을 두었다. 이 책은 국내 최초의 완역본을 수차례에 걸쳐 교정 증보한 국내 최초의 완역본이다.