이 책은 조선조9대 성종(1457~1494) 임금의 모후인 인수대비가 당시 조선조 여성들을 유교사상에의한 교양있는 여성으로 가르치기 위해 저술한 책으로 간행연도는 분명하지 않으나 을해자(乙亥字 1456년)의 활자로 인쇄된 점으로 보아 성종조때 간행된 것으로 짐작된다.

임진왜란때 왜병들이 탈취해간 이 책을 1960년대까지 일본 나고야성 안에 있는 호사분꼬(逢左文庫)에 소장되어 오던 것을 필자(김지용교수)가 마이크로 필름에 촬영하여 영인본으로 발본 하였으며 현재 유전되고 있는 「내훈」중 가장 오래되고 유일하게 남아있는 임진전 판본이다.

철저한 유교적 범주속에서 남존여비의 관념에 의한 순종과 인내를 부덕의 미로 전제하면서 그 속에서 여성의 무지를 통탄하고 배워 아는것만이 천금의 값이 있다고 말하면서 교화적 정념과 내용으로 내훈의 저술동기를 저자 인수대비는 말하고 있다.

따라서 이 책은 조선조 초중기 당시의 상류사회여성을 가르치는 교훈서요, 서민사회 부녀자에게도 수준 높은 교양서가 되는 문헌으로서의 가치와 함께 당시 여성들의 언행과 생활을 알 수 있는 조감도이며 조선시대 여인사를 알 수 있는 귀중한 역사서로서의 가치가 아주 큰 책이라 할 것이다.