《초한별록》은 저자를 알 수 없다. 다만 필사본 말미에 '우생회고관초한연의유감이작'이라 했고, '경인년조춘지우모추성편'이라고 했으니 경인년 봄에 시작하여 그해 가을에 완성한 것으로 되어 있다. 진시황이 불사약을 구하는 데서부터 항우가 오강에서 자살하는데까지의 사실이 전부이다. 이 사이에 초한의 크고 작은 수많은 싸움속에서 한고조 유방은 언제나 어질고 덕이 있는 군주로 사람들을 대했고, 초패왕 항우는 힘은 있으나 사나운 임금으로 사람을 대해서 덕이 있는 자는 반드시 일어나고, 사나운 자는 반드시 망한다는 교훈을 남기고 있다.