백탑은 국보 제2호로, 서울 종로2가 30번지 탑골(파고다)공원 내에 있는 ‘원각사지다층석탑’을 말한다. 이 백탑을 중심으로 형성된 백탑파는 주자의 학설을 맹목적으로 추종하는 것을 거부하고, 자주적 학문의 자세를 견지했으며, 민생을 보듬는 이용후생(利用厚生)의 학문을 여는데 앞장섰다. 또 조선사회 현실을 직시하고 청나라의 발달된 문물을 수용해 백성의 삶을 개선하자고 주장하였다. 백탑파들이 사회의 변혁을 꿈꾸었던 그 백탑 옆에서 필자는 월간 『한글+漢字문화』에 편집장으로 있으면서 “백탑낙수”라는 꼭지명으로 2019년 12월부터 연재를 시작하여 4년여 동안을 우리와 중국의 역사에서 간과하고 있었던 내용, 특히 동이족과 백탑파에 관하여 글을 써왔다. 이번에 그 글들을 모두 모아 『백탑낙수』라는 제호로 한국편과 중국편으로 나누어 세상에 내놓게 되었다.