조선시대에서부터 개화기에 이르기까지 치맛바람으로 남편을 휘어잡은 엄처와 남편을 잘 섬기고 헌신적인 내조를 한 부인, 그리고 자식의 교육을 너그럽고 엄하게 하여 불세출의 학자나 명신으로 만든 어머니들의 이야기를 재미있게 엮었다.